過熱は、「加熱」と良く間違えられますが全く違います。熱を加えるのが過熱に対し、過熱は液体を沸騰させずに沸点以上に熱することを指します。通常水は100度を超えると沸騰して液体から水蒸気に気化しますが、圧力なべなど地上よりも高い圧力下だと100度以上でも沸騰しないのです。逆の言葉として過冷却というものがありますが、これは通常水が0度で氷という個体になるものが0度以下でも液体を維持している状態です。気圧のほかにも食塩などを加えることで0度以下でも凍らなくなることから車のスリップを防ぐことを目的に添加剤を巻くといった行為も、過冷却を利用しているのです。これらの効果として、液体のほうが熱伝導率が高いという特徴があります。